『Bバージン』山田玲司が今明かす…師匠・江川達也に学んだ「完璧なヒットの方程式」

多摩美は天才だらけ…先輩漫画家の部屋で見た“人生の伏線”

――山田さんは、高校卒業後、多摩美術大学に入られます。この選択は、漫画家人生にプラスだったのでしょうか？

山田氏：美大に入学した後に、「才能は偏在する」ということを痛感することになります。大学入学後、漫画研究会（漫研）に入るのですが、そこにはもうプロがいたんです。

　たとえば、多摩美出身のOBで言えば、しりあがり寿さん（『真夜中の弥次さん喜多さん』『地球防衛家のヒトビト』など）や、はるき悦巳さん（『じゃりン子チエ』など）がそうですね。

　漫研のOBには、喜国雅彦さんや神矢みのるさん（多摩美在学中の1978年デビュー、『プラレス3四郎』など）がすでにデビューしていました。そのほかにも、まだ現役学生だったのに『週刊マーガレット』で連載していたのが、たかはまこさん（多摩美在学中の1981年にデビュー、『B級ママでいこう！』など）です。このあたりが先輩にいましたね。

　たかはさんの当時の彼氏だったのが、貞本義行さん（東京造形大学からテレコム・アニメーションフィルムを経てガイナックスに参画）です。

　そうしたつながりから、たかはまこさんの仕事を手伝いに行くこともありました。その時にたかはまこさんの部屋で見つけたのが、江川達也さんの『BE FREE！』でした。貞本さんが買って置いていったらしいんです。これが、後に僕がアシスタントになる江川さんの作品との出会いというわけです。まさに人生の伏線ですよね。

――中学3年生で読切を秋田書店に持ち込みし、その後、自分で描き貯めた作品を、再び大学で持ち込み始めるんですね。

山田氏：大学に入って小学館の『ビッグコミックスピリッツ』に持ち込んで、編集担当が付きました。漫研の後輩には冬目景（1992年デビュー、『羊のうた』など）やウエダハジメ（2000年デビュー、『フリクリ』など）がいて、僕の部屋に来て仕事を手伝ってくれたりしていました。

　僕自身も、すぐに賞に入選して連載が始まるだろうと見切り発車で1人暮らしまで始めちゃっていたんです。でも、そこから連載を取るまでは本当に厳しかった。そのステージにあがるまでの「予選」がなかなか通らず、入賞もできない。結果的に引っ越したものの生活ができなくなり、バイトやアシスタントをしないと食っていけないという焦りの時代に突入していくんです。

19歳で最先端？ 江川達也×藤島康介のいる“ヤバい仕事現場”

――その当時はどうやって暮らしていたんですか？

山田氏：なんとかアシスタントでもして食いつながないと生活できない、となって最初に紹介されたのが『美味しんぼ』の花咲アキラさん（1983年から『美味しんぼ』を連載）でした。ただ、そのアシスタントの選考に落とされちゃったんですよね。

　ちょうどそのときに、小学館の編集者・江上英樹さん（「ギャグの江上」として『コージ苑』や『伝染るんです。』などを手掛けた名物編集者）が、「誰か手の空いているアシスタントはいないか？」と探していたんです。それが江川さんの仕事場だったわけです。

――江川さんは当時、講談社の『モーニング』（当時：コミックモーニング）で、『BE FREE！』（1984～1988年）を連載中でしたよね。そこから集英社『週刊少年ジャンプ』で『まじかる☆タルるートくん』（1988～1992年）を連載した後、『東京大学物語』（1992～2001年）で小学館『ビッグコミックスピリッツ』に移りますよね。

山田氏：僕が19歳で送られると、そこに藤島康介さん（1986年デビュー、『ああっ女神さまっ』など）がいました。他にも何人かいましたけど、基本は江川さんと藤島さんの2人体制で描いていましたね。

　江川さんの現場に行った頃は、ちょうど『王立宇宙軍 オネアミスの翼』（1987年公開のガイナックス制作アニメ映画）を作っていた時ですね。江川さんの周辺には、アニメ製作会社のガイナックスの人たちもいたわけです。

　まだ若い19歳の時に、当時の最先端のグループに関われたのは、僕の漫画家人生にとって大きかったですね。強運だったと思います。

――講談社では、小学館が1980年に創刊した『ビッグコミックスピリッツ』などを参考にしながら、1982年に『モーニング』を創刊。その姉妹雑誌として1986年に『アフタヌーン』を出していきます。

山田氏：そのアフタヌーンの立ち上げのときには、モーニング編集部の小川さんが藤島さんを連れて行って『ああっ女神さまっ』を連載させているから、みんなつながってるんですよ。やっぱり才能って偏在するんですよね。 【次ページ】スケベ・アクション・人情？ 江川達也に学んだ売れる方程式