「分かってくれるのはChatGPTだけ…」なぜ人はAIに心を感じる？ 脳科学者に聞いてみた

「相手はAIなのに…」相談するだけで心が軽くなるワケ

　ChatGPTをはじめとする対話型のAIに、日常的な困りごとから恋愛、人間関係、人生についてまで相談し、「自分のことを分かってもらえた」という感情を抱く人が増えている。

　しかし、考えてみれば、不思議な現象である。私たちは、AIが本当の意味でこちらを心配しているわけではないと知っている。それでもなぜAIに「癒された」「救われた」と感じるのだろうか。

　毛内氏が理由の1つとして挙げるのが、AIに問いかける際の「言語化プロセス」だ。頭がモヤモヤしているとき、自分の状況や感情を書き出すことで、問題点や解決方法が見えてくることは珍しくない。ChatGPTに相談する際にも、相談文を作る過程そのものが、悩みを整理する作業になっているという指摘だ。


「しかも、一方的に話して終わりではなくて、会話が続いていきます。私たちは相手が人間かAIかにかかわらず、『いま、こう考えているのだろう』と推測しながら会話するので、次第にAIを“心を持つ何か”のように感じ、それが『救われた』『癒された』といった感情になるのでしょう」（毛内氏）

　ただし、感情を持たないはずのAIに、「心がある」「自分を分かってくれている」とまで感じる理由はそれだけでは説明できない。

　毛内氏によれば、その答えは生成AIが登場するはるか以前から人間の脳に備わっていた、“ある性質”にあるという。そして、その仕組みをひも解くと、「心」の意外な正体だけでなく、AI時代に重要になる「人間ならではの価値」も見えてくる。

なぜChatGPTに「心」を感じるのか？

　人間の脳に備わっている“ある性質”とは何なのか。

　毛内氏は「人間にはもともと、自分以外のものに心を見いだす性質がある」と語る。たとえば、三角形や円などの単純な図形が動くだけの映像を見ても、人は「追いかけている」「いじめている」といった意図や物語を読み取るという。

「人には、自分以外のものに心を感じる仕組みが備わっています。だから、ぬいぐるみやペットにも心を感じます」（毛内氏）

　さらに、自分の言葉に対して応答があることも重要だという。自分の働きかけに応答があると、自分が状況に関与できているという感覚につながる。こうした感覚が、気持ちを整理したり、安心したりすることを助ける場合もあると毛内氏は語る。

「そう考えると、話し相手は必ずしも人間でなくてもよいのかもしれません。ペットや赤ちゃんに話しかけて癒されるのと同じように、AIも心地よい会話相手になり得るのだと思います」（毛内氏）

　AIの回答は、現実の人間が返す言葉の並びに近く、ときには本人が望む言葉まで返してくれる。脳にとって言語は単なる記号ではなく、意味のあるものであり、現在のAIには、人が心を感じる条件が見事にそろっているのである。 【次ページ】「心は存在しない」の真意──心の正体は〇〇だった