効率化に必死だと見落とす？ アイデアが出ない人に共通する「予定の埋め方」(2/3)

「知覚スイッチ」が切り替わる“ある条件”

　ところが旅に出ると、事情は一変する。

　見知らぬ土地では、日常と違う周囲のことに否応なく注意が向く。初めての環境、初めて出会う人。そこで受け取る気づきは、机の前で腕組みをしていても決して降ってこない種類のものだ。

　このとき脳内では、不安や緊張を高めるノルアドレナリンが放出され、衝動や注意に関わる領域が活性化するとされる。目の前で起きていることへの注意力が跳ね上がる──つまり、意識が「今、ここ」に強制的に引き戻される。

　結果として、日頃あれほど頭を占領していた悩みが、不思議なほど遠のいていく。悩みを解決したわけではない。脳が、そちらに割く余力を失っただけである。だがその軽さは、まぎれもなく本物だ。

　たとえば、海外を訪れ現地の市場を歩けば、見たこともない食材が山と積まれている。名前もわからない魚、嗅いだことのない香辛料の匂い、飛び交う言葉の抑揚。あるいは山道に分け入り、急変する天候や自然の驚異に触れる。


　こうした場面で、人はどこかで生死を意識する。だからこそ警戒心が働き、脳は「サリエンスネットワーク」へと切り替わると言われている。無数の情報の中から「今、本当に重要なもの」を選び出し、内部の思考と外界の知覚を橋渡しするネットワークだ。この状態にある脳は、ぼんやりと物思いに耽る日常モードとは別物である。具体的な問題解決に向かう実行力が、著しく高まった状態になる。

　経営者が旅先で事業構想を得るという話は、精神論でもロマンでもない。脳の使う部位そのものが、日常とは違っているのだ。

家でもできる「代用方法」とは

　もう1つ、旅で鍛えるものがある。空間認知能力だ。

　自分が今、この空間のどこにいるのかを把握する力。地味に聞こえるが、この能力は記憶の増強にも深く関与しているという。複雑に入り組んだ街──たとえばロンドンのような都市に住む人は、京都のように碁盤の目に整然と区切られた街に暮らす人よりも、この力が高く備わっており、旅先でもその力を存分に発揮するといわれる。迷いようのない街は快適だが、脳にとっては優しすぎるのかもしれない。

　ならば、鍛え方は明快である。タクシーに乗らない。ナビを立ち上げない。ただ自分の足と勘だけを頼りに、逍遥する。方向を見失い、来た道がわからなくなる──その不安こそが、脳にとっては上質な負荷になる。デジタルデトックスで得るものは大きい。

　旅に出る時間も予算もないという人へ。地図アプリのストリートビューで、行ったことのない街を歩き回るだけでも、この能力は刺激を受けるとされる。画面の中の交差点で立ち止まり、右へ行くか左へ行くかを迷う。その数分間に、脳は確かに働いている。

旅先で現れる「もう1人の自分」の正体

　非日常の開放感に満ちた場所では、自分でも驚くような行動を取ることがある。

　普段なら絶対に声をかけない相手に話しかけている。屋台の椅子に座り、言葉も通じないまま笑い合っている。人見知りだと信じ込んでいた自分は、いったい何だったのか。

　こうして立ち現れる新しい自分を『オーセンティシティ』──真実性という。演じることをやめた、剥き出しの自分。人は本物の自分を再発見することで、生きているという実感を取り戻そうとするのだという。

　筆者は、これこそが旅の本質だと考えている。名所を見ることでも、名物を食べることでもない。旅先で見知らぬ自分に出会い、「ああ、自分にはこんな面があったのか」と静かに驚くこと。旅とは、外の世界を見に行く行為の形をした、内側への探検なのだ。


　そして旅には、必ず苦労がついてくる。道に迷い、言葉が通じず、汗にまみれ、思い通りにいかない。だがその苦労を自力で乗り越えたとき、達成感という報酬が待っている。快適さだけを買った旅に、この感情は宿らない。

　隣の駅で、もう観光は始まっている。

　そう考えれば、観光の定義は驚くほど簡素になる。「日常生活圏の外」に出ること、ただそれだけだ。

　隣の駅でいい。普段降りたことのない駅であれば、それはもう立派な観光である。改札を出て、ロータリーを背にして、目についた路地に入っていく。それだけで、脳のスイッチは音を立てて切り替わりはじめる。飛行機のチケットも、まとまった休みも、本当は要らないのだ。 【次ページ】デスクに座っていても「意味ナシ」と言えるワケ