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- 2016/01/20 掲載
都市ガスの小売り自由化、仙台市や大津市などの公営ガスが頭を抱える理由
ガス事業者の1割強が公営
これにより、これまで地域ごと200社強のガス事業者だけに認められてきた小口販売が、自由競争の新時代に入ることになる。さらに、5年後の2022年には大手都市ガス3社の導管分離も予定されている。
2014年度の都市ガス販売実績は全国約371億立方メートルで、2,973万の家庭、事業所が利用している。都市ガス事業者は全国に200以上あるが、そのうち、1割強の26社が公営だ。東日本の降雪地帯に多い。
公営ガス事業は1960年代に天然ガスの開発が進んだことを受け、全国で多くの自治体が参入した。ピーク時の75年には75の自治体が運営していたが、民営化に踏み切るところが相次ぎ、減少した。
総務省の2013年度実績集計によると、当時28あった公営ガスのうち、黒字が23自治体、赤字が5自治体となっている。しかし、人口減少が進む過疎地域を中心に売り上げの減少傾向が進んでいる。
国内の主な公営ガス一覧 | |||
公営企業名 | 所在地 | 顧客数 | 年間販売額 |
仙台市ガス局 | 宮城県仙台市 | 34万7,008件 | 375億8,125万円 |
男鹿市企業局 | 秋田県男鹿市 | 1万326件 | 7億4,713万円 |
にかほ市ガス水道局 | 秋田県にかほ市 | 5,322件 | 4億6,901万円 |
由利本荘市ガス水道局 | 秋田県由利本荘市 | 8,263件 | 11億1506万円 |
習志野市企業局 | 千葉県習志野市 | 6万9229件 | 70億6365万円 |
柏崎市ガス水道局 | 新潟県柏崎市 | 2万8,182件 | 31億7,819万円 |
上越市ガス水道局 | 新潟県上越市 | 4万6,468件 | 59億6,600万円 |
魚沼市ガス水道局 | 新潟県魚沼市 | 7,842件 | 11億1,714万円 |
金沢市企業局 | 石川県金沢市 | 6万4,796件 | 76億1,181万円 |
福井市企業局 | 福井県福井市 | 2万5,111件 | 34億6,851万円 |
大津市企業局 | 滋賀県大津市 | 10万634件 | 180億7,191万円 |
松江市ガス局 | 島根県松江市 | 1万3,771件 | 15億8,748万円 |
(出典:各自治体2014年度実績、松江市のみ2013年度) |
公営ガス事業は、自治体が持つ高い信頼と比較的安い料金が利用者に喜ばれていた。だが、全面自由化となれば、価格とサービス両面での競争が激化することは十分に予想できる。1年先に全面自由化される電力など他のエネルギーとの競争も激しくなりそうだ。
民間会社なら、価格設定や事業の拡大を状況に合わせて柔軟に対応できる。しかし、公営ガスだと国の規制がなくなっても、予算や料金の変更に議会の承認が必要になるほか、域外供給やガス以外への事業進出にも制約が出てくる。このため、将来像について否応なく見直しを迫られているわけだ。
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