Facebookの登場から東日本大震災、そして現在までの歩み

　クリス・コックス氏がFacebookにジョインしたのは、2005年。当時、コックス氏はスタンフォード大学でコンピュータ工学を学んでいたが、Facebookの共同創業者の一人であるダスティン・モスコヴィッツ氏が大学を訪れ、「大学なんてやめてFacebookにジョインしよう」と誘ってきた。

　ハーバード大学の学生限定のサービスから始まったFacebookだが、徐々にその他の大学にも広がり、2005年には高校生、2006年には社会人も解放され、今ではユーザーを13歳以上とし、英語だけではなくさまざまな言語で使えるようになっている。

　Facebookのツールの強みとしてコックス氏が紹介したのが「安否確認機能」である。東京のFacebookチームが東日本大震災のとき、自分の友達や家族の安否を確かめるためのツールとして使った。それが世界中に広がり、今ではさまざまな地域で安否確認をするツールとして積極的に活用されている。

今後10年間のキーワードは「ビジュアル・コミュニケーション」

　ではこの先10年、Facebookはどう展開していくのか。コックス氏は「ロードマップは3つのフェーズ考えている」と力を込めた。

　直近の3年間は同社の主要アプリであるFacebook、Instagramのエコシステムの構築。次のフェーズでは今後台頭してくるであろう動画、メッセージング、グループなどのプロダクト開発に注力。そしてその先ではAI、VR/AR、コネクティビティなどの次世代コンピューティングを支えるテクノロジーの具現化を目指す。


　「これから10年間の技術開発のキーワードとなるのが、ビジュアル・コミュニケーション（動画によるコミュニケーション）だ」とコックス氏は続ける。

「Facebookが始まった頃、ほとんどの人がキーボードを使って情報を共有してきた。そしてようやく写真をアップロードすることが定着してきた。次に起こるのが動画の共有。そして2017年には動画によるコミュニケーションが普及するだろう」（コックス氏）

　2021年までにはモバイルでのトラフィックの約75％が動画になると予想されている。そこで、コックス氏はFacebookやInstagramでも動画をシームレスに組み込んでいきたいと考えている。ライブ動画機能はその一例だ。これを使えばライブストリーミングも可能になるという。

【次ページ】東洋経済オンラインが活用する「Instant Articles」