異常を「現場で、現行犯でつかまえて」こそ「真因」はつかめる

　トヨタ式の「改善」の具体的な手順は7つある。1つずつ順に紹介していこう。

1．改善すべき点を発見する

　「改善すべき点は何か」を発見する。ムダには明らかなムダもあるが、隠れているムダも多い。トヨタ式に「在庫のムダは、他のムダを隠す」という言い方があるが、多すぎる在庫はつくる力の弱さを隠し、在庫というムダも「必要なもの」と誤解させることになる。在庫をぎりぎりまで減らし、緊張感を持って仕事をすることで初めて見えてくる問題もたくさんある。

　全社的に「ムダとは何か」という見方を統一したうえで、社員一人一人が現状のやり方に満足するのではなく、常に「もっと良い方法はないか」「もっと安くつくれないか」と追い求める気持ちを持つことが改善すべき点の発見につながっていく。

2．現状の方法を分析する

　改善すべき点が見つかったら、「現状をあるがままに正確につかむ」ようにする。推測や主観のまじった現状把握では、正確な分析やより良い改善は望めない。

　トヨタ式の基礎を築いた大野耐一氏は、若いトヨタマンを現場の床に描いた円の中に何時間も立たせたことがあったが、それは「白紙になって現場をしっかりと見る」ことの大切さを教えるためだった。

　こうした姿勢は異常が起きた時も同様で、異常を「現場で、現行犯でつかまえて」こそ、異常の「真因」もつかめるし、最善の改善も行うことができるというのがトヨタ式の考え方だ。

3．アイデアを得る

　現状に対する新しい方法を得る段階だ。ここではいっさいの制約、判断なしに、自由にアイデアを出すことが大切になる。着想を得る段階で、改善案をつくる段階ではないからだ。

　部下の思いつきやアイデアに対して、「できるわけがない」「失敗したらどうするつもりだ」とやる気をそぐ発言をする上司をしばしば見かける。こうした上司のいる企業ほど、「うちの社員にはろくなアイデアがない」と愚痴っているが、実際には「アイデアがない」のではなく、「社員のアイデアを引き出す頭のない」上司がたくさんいるだけのことだ。

　最近のことだ。あるトヨタマンが「忙しくて時間も人も足りない」とOBに愚痴ったところ、OBに「それはお前の知恵が足りないだけだ」と言われたという話を聞いた。部下の知恵を引き出すかどうか、生かすかどうかはすべて上司の知恵一つである。

　良いアイデアは自由な雰囲気、失敗を前向きにとらえる風土の中でしか生まれることはない。

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